在铁心中出现了交变磁通。在交变磁通作用下，TL二次侧线圈就有感应电动势产生，此漏电信号经中间环节进行处理和比较，当达到预定值时，使主开关分励脱扣器线圈TL通电，驱动主开关GF自动跳闸，切断故障电，从而实现保护。
漏电保护器主要包括检测元件(零序电流互感器)、中间环节(包括放大器、比较器、脱扣器等)、执行元件(主开关)以及试验元件等几个部分。
三相四线制供电系统的漏电保护器工作原理示意图。TA为零序电流互感器，GF为主开关，TL为主开关的分励脱扣器线圈。
在被保护电路工作正常，没有发生漏电或触电的情况下，由克希荷夫定律可知，通过TA一次侧的电流相量和等于零。即：这样TA的二次侧不产生感应电动势，漏电保护器不动作，系统保持正常供电。
当被保护电路发生漏电或有人触电时，由于漏电电流的存在，通过TA一次侧各相电流的相量和不再等于零，产生了漏电电流Ik。
在铁心中出现了交变磁通。在交变磁通作用下，TL二次侧线圈就有感应电动势产生，此漏电信号经中间环节进行处理和比较，当达到预定值时，使主开关分励脱扣器线圈TL通电，驱动主开关GF自动跳闸，切断故障电，从而实现保护。
必须装漏电保护器(漏电开关)的设备和场所
(1)属于I类的移动式电气设备及手持式电动工具(I类电气产品，即产品的防电击保护不仅依靠设备的基本绝缘，而且还包含一个附加的安全预防措施,如产品外壳接地)；
(2)安装在潮湿、强腐蚀性等恶劣场所的电气设备；
(3)建筑施工工地的电气施工机械设备；
(4)暂设临时用电的电器设备；
(5)宾馆、饭店及招待所的客房内插座回路；
(6)机关、学校、企业、住宅等建筑物内的插座回路；
(7)游泳池、喷水池、浴池的水中照明设备；
(8)安装在水中的供电线路和设备；
(9)医院中直接接触人体的电气医用设备；
(10)其它需要安装漏电保护器的场所。图片
二、空气开关是一种只要有短路现象,开关形成回路就会跳闸的开关。
脱扣方式有热动、电磁和复式脱扣3种。
当线路发生一般性过载时，过载电流虽不能使电磁脱扣器动作，但能使热元件产生一定热量，促使双金属片受热向上弯曲，推动杠杆使搭钩与锁扣脱开，将主触头分断，切断电源.
当线路发生短路或严重过载电流时，短路电流超过瞬时脱扣整定电流值，电磁脱扣器产生足够大的吸力，将衔铁吸合并撞击杠杆，使搭钩绕转轴座向上转动与锁扣脱开，锁扣在反力弹簧的作用下将三副主触头分断，切断电源。
开关的脱扣机构是一套连杆装置。当主触点通过操作机构闭合后，就被锁钩锁在合闸的位置。如果电路中发生故障，则有关的脱扣器将产生作用使脱扣机构中的锁钩脱开，于是主触点在释放弹簧的作用下迅速分断。按照保护作用的不同，脱扣器可以分为过电流脱扣器及失压脱扣器等类型。
